Согласно Всероссийской переписи населения 2010 г., в Республике Татарстан проживает 19 156 мордвы (0,5 % всего населения республики).
Предки мордовцев — финно-угорские племена. Название «Мордва» (Mordens) впервые упоминается в VI в. в трудах готского историка Иордана, с XI в. встречается в древнерусских летописях.
Занятие булгарами Среднего Поволжья и образование там их государственного объединения — Волжской Булгарии, а позднее монгольских завоеваний дало толчок к развитию мордовского этноса по двум путям, которые сохраняются и по сей день.
В период феодальной раздробленности мордва начала сближаться с русскими княжествами. Большое влияние на этот процесс оказала совместная борьба против Золотой Орды. Мордовская знать в качестве вассалов служила ханам Золотой Орды, в междоусобной борьбе ими пользовались и русские князья.
После завоевания Казанского ханства (1552) мордва вошла в состав Русского государства, большая часть которой была переведена царским правительством в сословие ясачных людей.
К середине XVIII века мордва, в основном, была обращена в православие. Хотя мордва считается наиболее христианизированным народом Поволжья, в их верованиях до сих пор сохраняются следы язычества, в определенной степени смешанного с православием.
В 1917 году в Казани была основана Мордовская культурно-просветительская организация, председателем правления которой стал первый мордовский ученый-просветитель М. Е. Евсевьев.
Основное занятие мордвы с давних времен – пашенное земледелие (озимая рожь, полба, просо, лен, конопля). Заметную роль играло скотоводство (крупный и мелкий рогатый скот), овцеводство, позднее пчеловодство.
